Содержание: один из необычных представителей хоботнорылых с характерной формой тела. Преимущественно донная рыба, тяготеет к нижним слоям аквариумной воды. Очень желательно наличие разнообразных укрытий и стабильность качества воды. Активен преимущественно в вечерние и ночные часы. Территориален, соседями могут быть те виды рыб, которые не создают ему конкуренцию. Типичный хищник, питается животной пищей, охотно поедает большинство видов живых и замороженных кормов животного происхождения.
Размножение: в условиях аквариума мастацембелы практически не размножаются; почти все экземпляры являются природниками или азиатского разведения.